Фильтр высокой эффективности  - это фильтр тонкой очистки воздуха - HEPA (True HEPA) (от англ. HEPA (High Efficiency Particulate Absorption) - высокоэффективная задержка частиц). Фильтры высокой эффективности являются одним из основных фильтроэлементом в системах аспирации и вентиляции. Эти фильтры изготавливаются из специального фильтровального материала, состоящего из тонких волокон, образующие сеть из мельчайших пор, которые эффективно задерживают частицы размером от 0,3 мкм.   

Чем больше площадь фильтрующего материала в HEPA фильтре, тем больше частичек он сможет задержать перед тем, как переполниться.

Тип применяемого материала и внешний вид изделия являются важными деталями, определяющими качество HEPA. Гофрировка должна быть сплошной, это обеспечивает одинаковую эффективность степени очистки воздуха от пыли.

Существует две конструкции высокоэффективных фильтров: с глубокими и с мелкими гофрами (складками). Отличие друг от друга в материале и количестве гофр. В фильтрах с глубокими гофрами длинный лист фильтровального материала укладывается зигзагом. Расстояние между сгибами обычно составляет 15 сантиметров или 30 сантиметров. Между складками устанавливают сепараторы - это обычно гофрированная алюминиевая бумага. Получившейся пакет приклеивается к пластмассовому, деревянному или металлическому корпусу. В настоящее время высокоэффективные фильтры выпускаются с мелкими складками - минигофром. В данной конструкции вместо алюминиевых сепараторов используется нить или полоски клея, которые и разделяют  гофрированную фильтровальную бумагу. Пакет из фильтрующей среды также помещается в корпус-рамку. Эта конструкция высокоэффективных фильтров более компактна и более эффективна (данный способ укладки фильтровального материала обеспечивает в 2,5-3 раза большее число складок). Данная конструкция фильтров с минигофром часто применяется в чистых помещениях с однонаправленным потоком воздуха, так как большая площадь фильтрующей среды обеспечивает меньший перепад давления, чем в фильтрах с глубокими складками.

Устанавливаются фильтры высокой эффективности в системах вентиляции, потолочных конструкциях, ламинарных боксах, камерах обеспыливания. Пожаробезопасны.

К недостаткам HEPA фильтра относятся его высокая цена, невозможность восстановления фильтра (после загрязнения его необходимо менять), также заметное снижение защитных свойств по мере его загрязнения. Эффективность фильтра снизится до 80 процентов от первоначального значения после того, как он отработает 20-25 процентов своего ресурса. Помимо этого, как и все механические фильтры, HEPA фильтр хорошо впитывает запахи.

Международная классификация выделяет 5 классов HEPA фильтров: Н10, Н11, Н12, Н13, Н14. Чем выше класс высокоэффективного фильтра, тем лучше качество очистки воздуха от пыли.

Высокоэффективные фильтры используются в качестве последней ступени очистки воздуха до уровня стерильности  в многоступенчатых системах вентиляции:

- для защиты от вредных выбросов (металлической пыли, неорганической и органической пыли, нефтяного дыма, радиоактивных аэрозолей);

- для создания абактериальной воздушной среды ( в медицинских учреждениях,  ожоговых и реанимационных отделениях, на фармацевтическом производстве, биотехнологии, микробиологии, производстве стерильной медицинской техники и материалов, пищевой промышленности);

- для создания чистых производственных помещений в атомной промышленности, радиотехнике, точной механике, оптике, химической промышленности.

Принцип работы прост: вентилятором воздух прогоняется через фильтр и тем самым очищается от пыли.

Фильтры HEPA необходимо менять в среднем каждые 1-3 года, более длительное применение снижает их эффективность.

В последнее время производство достигло такого уровня, что требуется применение фильтров более эффективных, чем HEPA фильтры. Необходимы фильтры, гарантирующие удаление из подаваемого воздуха большее число мелких частиц. Данным критериям очистки воздуха соответствуют ULPA (Ultra Low Penetration Air) фильтры. Данные фильтры сверхвысокой эффективности предназначены для финишной (окончательной) очистки воздуха в системах вентиляции и кондиционирования воздуха сверхчистых производственных площадей. Их эффективность достигает 99,999 % для частиц размером 0,1 - 0,2 мкм. Конструкция и принцип работы этих фильтров схожа с фильтром НЕРА, но стоимость выше. Применяют ULPA фильтры в более дорогих моделях воздухоочистки и системах аспирации, на отечественном рынке встречаются редко.

Фильтры высокой эффективности: Н10 до H14 с эффективностью очистки воздуха 85% - 99,995%

Фильтры сверхвысокой эффективности: U15 до U17 с эффективностью  очистки воздуха 99,9995% -99.999995%

Фильтры высокой эффективности с нитяными сепараторами, используемые в чистых помещениях с высокими требованиями к ламинарному потоку.

Класс фильтра	Эффективность, %	Сопротивление, Па
H11	95	40
H13	99.95	80
H14	99.995	110
U15	99.9995	130